home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 012290 / 0122140.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  92 lines
  1. <text id=90TT0191>
  2. <title>
  3. Jan. 22, 1990: This Little Piggy Ate Roast Beef
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Jan. 22, 1990  A Murder In Boston                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. LIVING, Page 54
  13. This Little Piggy Ate Roast Beef
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Domesticated porkers are becoming the latest pet craze
  17. </p>
  18. <p>     You might call it buying a pig in a poke. Fifteen months
  19. ago, Ronald and Mary Kalish of Arizona adopted Sir Francis
  20. Bacon (Frank, for short) as a pet, and their life has never
  21. been quite the same. After supper, when the family gathers
  22. around the TV, Frank will squeal and howl if the channel is
  23. switched from his favored westerns or cartoons. Come bedtime,
  24. there is only one place where he will sleep: on the Kalishes'
  25. king-size mattress, snuggled between Mary and Ronald. If
  26. reproved, Frank may try to urinate on the offender's foot. Yet,
  27. far from feeling hog-tied by their demanding household
  28. companion, Mary says of the experience, "I've loved every
  29. minute of it."
  30. </p>
  31. <p>     A pig Frank truly is, but not the ordinary, hefty domestic
  32. animal known as Sus scrofa. He is a Vietnamese potbellied
  33. porker, a miniature breed on the verge of becoming America's
  34. trendiest pet--at least where zoning laws permit--and one
  35. of its priciest (a well-bred sow reportedly sold for $34,000).
  36. About one-tenth the size of the average Hampshire pig, mature
  37. potbellies weigh from 70 lbs. to 150 lbs. and stand
  38. coffee-table tall. Bright and affectionate, the primarily dark
  39. gray or black porkers will happily feed on Purina Lab Mini-Pig
  40. Chow Grower, or on almost anything that falls off the dinner
  41. table. On the downside, they can outroot gophers in ruining a
  42. manicured lawn, and they love to knock telephone receivers off
  43. their cradles and poke the touch-tone dials with their
  44. sensitive snouts.
  45. </p>
  46. <p>     Sir Winston Churchill once observed that dogs look up to us,
  47. cats look down on us, but pigs treat us as equals. Mary Kalish
  48. tends to agree. "A pig is more like having another family
  49. member than a pet," she says. Indeed, the historic relationship
  50. of man and pig, dating back nearly 2 million years, is complex.
  51. Such phrases as pig out, pigheaded and hog fat suggest distaste
  52. for an ungainly critter that spends most of its time wallowing
  53. in muck. (Pigs have few sweat glands and need mud--or
  54. preferably, clean water--to protect themselves from heat
  55. stroke.) But China's Year of the Pig represents prosperity, and
  56. pigs have been linked with deities in many cultures.
  57. </p>
  58. <p>     Despite their reputation as dirt lovers, pigs have generally
  59. good sanitary habits. Potbellies can be housebroken faster than
  60. most dogs, which is one reason they make tolerable house pets.
  61. Leilani Appleyard, a psychotherapist in suburban Rochester,
  62. notes that visitors sometimes comment on the absence of house
  63. stench after meeting her two-year-old pig Gretel.
  64. </p>
  65. <p>     The first potbellies arrived in North America in 1985; their
  66. U.S. population, according to one estimate, may be as high as
  67. 6,000, and breeders at times are hard-pressed to keep up with
  68. demand. Two Californians, pig fanciers Kayla Mull and Lorrie
  69. Blackburn, have published a paperback guide to the care and
  70. feeding of potbellies, and there is even a Pig Hotline
  71. (415-879-0061) where owners can get instant answers to porky
  72. puzzles.
  73. </p>
  74. <p>     Some brave swinophiles have taken full-size pigs as pets.
  75. In addition to their two Vietnamese potbellies, Raymond
  76. Sattler, a Wilmington, N.C., neurosurgeon, and his wife Debbie
  77. have a pair of champion Durocs, which currently weigh in at 700
  78. lbs. apiece. It's just one pig-happy family, the doctor
  79. reports. "When we come home, it's impossible to watch the pigs
  80. and not just chuckle and feel better," says Sattler. "To be
  81. sitting in front of a fireplace with a bottle of wine, your
  82. wife and a pig is the ultimate in relaxation."
  83. </p>
  84. <p>By John Elson. Reported by Scott Brown/Los Angeles and Elizabeth
  85. Rudulph/New York.
  86. </p>
  87.  
  88. </body>
  89. </article>
  90. </text>
  91.  
  92.